Czytniki RSS to specjalne programy lub aplikacje online do czytania informacji z kanałów RSS. Czytnik wyświetla nagłówki informacje oraz krótki opis z wielu wyselekcjonowanych przez usera kanałów RSS. Przy każdej informacji znajduje się link, kliknięcie w którego prowadzi do pełnej treści. Czytniki możemy podzielić na niezależne programy, pluginy do aplikacji oraz czytniki online na stronach internetowych. Większość agregatorów to aplikacje bezpłatne. Oprócz czytników pojawił się w sieci nowy rodzaj katalogów. Katalog kanałów RSS prezentuje pogrupowane informacje z RSSów oraz podstawowe informacje o każdym kanale.

Oprócz najpopularniejszego standardu RSS (Really Simple Syndication) pojawiło się jeszcze kilka innych(Rich Site Summary,RDF Site Summary). Aby rozwiązać problemy niespójnych specyfikacji powstał standard Atom. jego specyfikacja jest bardziej klarowna i wyklucza błędy pierwotnego RSS. W porównaniu do RSS Atom zezwala na wstawianie wiadomości nie tylko w formie tekstowej, ale również jako html czy xhtml. Atom może posiadać kilka pól typu description, RSS tylko jedno. Atom zmusza do stosowania unikalnych identyfikatorów dla kanałów i wiadomości co eliminuje problem duplikowania treści.

Do sprawdzenia zgodności ze standardami zbudowanego kanału RSS służą specjalne aplikacje - walidatory RSS, które badają składnię RSSa i wychwytują wszystkie błędy. Do najbardziej uznawanych walidatorów online należą Feed Validator oraz W3C Feed Validation Service.

Aktualną wersją języka jest wersja 2.0. Tak jak sam XML kanały informacyjne RSS wykorzystywane są do wymiany informacji między serwisami informacyjnymi. Za początki formatu uznaje się koniec lat 90-tych, kiedy pojawił się w przeglądarce stron www Netscape. Specyfikacja RSS 2.0 należy do Uniwersytetu Harvarda. Nowszym i obecnie rozwijanym jest język Atom, mający w przyszłości zastąpić RSS.