Zjawiska kwalifikuje się jako uciążliwości szkodliwe dla ochrona środowiska, jeżeli występują w natężeniu utrudniającym życie, również jeżeli są dokuczliwe w stopniu powodującym zagrożenie zdrowia ludzi, uszkodzenie lub zniszczenie środowiska.

Często również jako środowisko uważąne są dobra materialne, zabytki kultury, a według wielu koncepcji można przyjąść przynajmniej fragment otoczenia pracy.

Hasło ochrona środowiska, każdy z nas rozumie coś innego. Zazwyczaj, zgodnie z ustawą o ochronie i kształtowaniu środowiska, zakłada się, że środowisko jest to ogół elementów przyrodniczych, w szczególności powierzchnia ziemi, łącznie z powietrzem, światem roślin, a także krajobraz, będący zarówno w stanie naturalnym, jak i zagospodarowany w wyniku działalności homospaiens

Działania na rzecz ochrona środowiska, stają się ostatnio bardzo popularnena czasie, co doprowadziło do stworzenia nowej subkultury. Tworzą ją głównie wykształceni ludzie należący do klasy wyższej. Są to ludzie świadomi tego jak ważne jest bycie przyjaznym dla środowiska i są dumni ze swojego nawyku nabywania produktów ekologicznych.

Degradacją dla natury są zjawiska stany utrudniające życie albo uciążliwe dla otaczającego środowiska, zwłaszcza dzwięk, zanieczyszczenie powietrza, zanieczyszczenie odpadami.