Sport niepełnosprawnych w Polsce ma dwa zasadnicze trendy. Sport powszechny - jego głównym zadaniem jest rehabilitacja fizyczna, psychiczna i społeczna jak również działania asekuracyjne i integrujące ludzi niepełnosprawnych fizycznie lub intelektualnie. Drugi nurt to sport profesjonalny z systemami szkolenia sportowego, współzawodnictwa ogólnopolskiego i międzynarodowego.

Instytucją odpowiedzialną za sport niepełnosprawnych w Polsce jest Ministerstwo Sportu, które współpracuje z wieloma organizacjami i związkami sportowymi. Sportowe Stowarzyszenia Inwalidów grupują sportowców o różnych specyfikach niepełnosprawności. Polski Związek Sportu Niepełnosprawnych START oraz z Polskim Związkiem Tenisa na Wózkach należy do systemu współzawodnictwa międzynarodowego czyli ruchu paraolimpijskiego. Kluczową rolę w tym systemie w Polsce - podobną do Polskiego Komitetu Olimpijskiego pełni Polski Komitet Paraolimpijski (PKPar).

Nasi paraolimpijczycy po raz pierwszy brali udział w Paraolimpiadzie w Heidelbergu w 1972 r. Dziś na historyczny dorobek naszych paraolimpijczyków składa się 626 medali zdobytych podczas letnich Igrzysk Paraolimpijskich i 44 medali igrzysk zimowych. Szkolenia niepełnosprawnych prowadzą między innymi Sportowe Stowarzyszenia Inwalidów.

8211; przy Zrzeszeniu Sportowym START rozpoczął działanie system organizacyjny zastosowania sportu i turystyki w programach rehabilitacji zawodowej spółdzielczości inwalidów. Wielkopolski pomysł w niedługim czasie upowszechniła swój system w całym kraju. W latach sześćdziesiątych sieć klubów, rad i kół sportowo-turystycznych przy spółdzielniach zrzeszała 60 tysięcy osób. Na efekty pracy dobrze prowadzonej i finansowanej przez spółdzielczość nie trzeba było długo czekać - polscy zawodnicy przewodzili w latach 60-tych i 70-tych światowemu sportowi. Niepełnosprawni sportowcy z Wielkopolski reprezentowali nasz kraj we wszystkich igrzyskach letnich i prawie wszystkich zimowych.

Dla realizacji zadań przygotowania paraolimpijskiego istotne znaczenie ma Polski Związek Sportu Niepełnosprawnych Start w Warszawie i sieć ponad 50 zrzeszonych w nim klubów sportowych i stowarzyszeń. W Polsce systematycznie uczestniczy w stałych treningach sportowych ok. 4000 osób. działania szkoleniowe, wykorzystując sport adaptowany prowadzi około 90 trenerów i 150 instruktorów. Najważniejszym celem sportowym dla niepełnosprawnych sportowców są Igrzyska Paraolimpijskie.

Sport paraolimpijski rozwija się w świecie niezwykle dynamicznie. W kolejnych paraolimpiadach letnich liczba startujących zawodników stale rośnie zbliżając się do liczby 5.000 a w zimowych startuje około 500 zawodników. Wzrasta też ich poziom sportowy, padają nowe rekordy świata i paraolimpijskie.